Giovanni Ruffini nacque a Taggia nel 1807 e morì nel 1881 in Inghilterra.
Esule mazziniano si rifugiò in Gran Bretagna dove non dimenticò mai la sua amata terra d'origine, tanto da pubblicare nel 1855 il "Dottor Antonio" ambientato a Bordighera, in cui fanno da cornice ad una storia d'amore, tra una ragazza inglese e un medico condotto del luogo, le splendide descrizioni dei magnifici paesaggi e del clima mite godibili nella città.
Ed è grazie alle appassionate descrizioni di Ruffini presenti nel romanzo e alla sua voglia di far conoscere le bellezze della sua terra natia agli anglosassoni, che Bordighera divenne la meta turistica invernale più ambita dai "gentlemen tourist" inglesi, come lui stesso li definiva.
Ricevette la cittadinanza onoraria per aver esaltato la bellezza della "città delle palme" e per aver contribuito, con la sua "propaganda" turistica, ad accrescere la fama di Bordighera e a farla divenire la "capitale nazionale del turismo" .
